Rankbrain, alles wat je wilt weten (de definitieve gids)

RankBrain, het nieuwe algoritme van Google is één van de drie belangrijkste ranking signalen voor de zoekmachine. Maar wat is het? En hoe optimaliseer je voor RankBrain? In deze gids leggen we je alles uit wat je moet weten over Google’s RankBrain algoritme.

Wat is RankBrain?

RankBrain helpt Google om de zoekmachine resultaten interpreteren op een automatische manier. Voor RankBrain gebeurde dit ook al, maar was alle code van het algoritme door mensen gemaakt. RankBrain maakt gebruik van zelf lerende technieken om de zoekresulaten steeds relevanter te maken voor de zoekmachine gebruikers.

RankBrain is dus constant bezig om het algoritme van Google aan te passen en vervolgens de impact van de veranderingen te meten. Afhankelijk van het zoekwoord past Rankbrain de ranking factoren aan; hoe belangrijk de content is, de domein autoriteit, lengte van de content en ga zo maar door. Vervolgens kijkt het algoritme hoe de zoekmachine gebruikers omgaan met de zoekresultaten. Klikt een zoekmachine gebruiker op het eerste resultaat maar keert gelijk terug naar de zoekmachine? Dan is de kans groot dat de website bij de volgende zoekopdracht een lagere notering krijgt omdat de content blijkbaar niet relevant genoeg is voor de zoekmachine gebruiker om te blijven hangen op de website.

Het unieke aan RankBrain is dat het op dit moment al betere resultaten geeft gebaseerd op deze signalen dan een menselijke mening. Google heeft namelijk een experiment opgezet waarbij het een groep Google werknemers vroeg de beste pagina’s voor bepaalde zoekwoorden te selecteren. Hierna werd dezelfde vraag aan RankBrain gesteld. Het resultaat? RankBrain haalde een 10 procent betere score dan de werknemers van Google.

Hoe werkt RankBrain?

Het algoritme RankBrain heeft twee verschillende doelen; het proberen te begrijpen van de zoekopdrachten die uitgevoerd worden en doormeten hoe mensen vervolgens omgaan met de zoekresultaten. Vorig jaar gaf Google aan dat meer dan 15 procent van alle zoekopdrachten nog nooit eerder is uitgevoerd. Voor de komst van RankBrain was het voor Google lastig om voor deze zoekopdrachten de juiste zoekresultaten te laten zien. Hoe kun je voor een zoekopdracht die nog niet eerder is uitgevoerd website’s beoordelen op relevantie voor dat zoekwoord? Voor de lancering van RankBrain probeerde Google de zoekopdracht te matchen met woorden op een website pagina. Met RankBrain worden de resultaten een stuk relevanter, omdat RankBrain daadwerkelijk probeert te begrijpen wat je bedoelt. Dit doet RankBrain door woorden uit de zoekopdracht te matchen met zoekwoorden die al een keer eerder zijn uitgevoerd.

In 2013 publiceerde Google al een artikel over hoe ze de betekenis van woorden vormgeven. Wat RankBrain doet is het maken van concepten van zoekwoorden en hier vervolgens resultaten bij zoeken.

Ranking signalen voor RankBrain

Stap één voor RankBrain is het bepalen van de resultaten voor een bepaalde zoekopdracht, stap twee is het analyseren van de interactie tussen de zoekresultaten en de zoekmachine gebruiker om voor de volgende zelfde zoekopdracht de resultaten nog beter weer te geven. Dus waar let RankBrain op zodat de resultaten steeds beter worden?

Het algoritme kijkt nauwlettend naar de volgende signalen:

Doorklik ratio vanuit de zoekresultaten (CTR)

Voor iedereen die wel eens AdWords heeft gebruik om te adverteren is de “click-through-rate” een bekend woord. Click through rate, ook wel doorklik ratio is een percentage wat berekend wordt voor gebruikers die doorklikken vanuit de zoekresultaten naar een website.

Voorbeeld: 100 mensen voeren dezelfde zoekopdracht uit, 60 daarvan klikken op de website die op positie 4 staat omdat de meta titel en omschrijving van deze website precies aansluit op hun zoekopdracht. 20 mensen klikken op website nummer 2 en de overige klikken op de website die op nummer 1 staat  Website 4 heeft voor die specifieke zoekopdracht een CTR van 60%, terwijl resultaat 2 en 1 een CTR van beide 20% hebben. Het resultaat? Een stijging voor website nummer 4 en een daling voor de eerste 2 websites.  

De tijd die je doorbrengt op de website nadat je er op geklikt hebt

Google kan gebruikers niet op de website’s volgen die ze hebben aangeklikt. Wat Google echter wel kan is de tijd noteren op het moment dat je op een website hebt geklikt, en de tijd wanneer je weer terug komt van die website. Dit is een belangrijke indicatie voor Google hoe goed de website antwoord geeft op jouw vraag.

Bounce ratio en pogo sticking

Het verschil tussen een bounce en pogo sticking is niet voor iedereen altdij even helder.

Een bounce in Analytics betekend een bezoeker van je website die een pagina bezoekt maar vervolgens niet doorklikt op een andere pagina, maar de website direct weer verlaat. Een bounce hoeft niet altijd verkeerd te zijn, soms geeft een pagina een goed, helder antwoord op de vraag van de bezoeker waardoor deze verder kan met zijn leven en de browser afsluit of naar een andere website surft.

Pogo sticking is echter wat anders dan een bounce. Pogo sticking gebeurt wanneer een gebruiker een zoekopdracht uitvoert, op een resultaat klikt en niet vindt wat hij of zij nodig heeft. Het resultaat is dat de gebruiker direct weer op de “terug” knop klikt om terug te gaan naar de zoekopdracht en vervolgens een andere website aan te klikken. Dit kan meerdere keren gebeuren voor 1 zoekopdracht net zolang totdat de gebruiker vindt wat hij of zij zoekt.

Pogo sticking is een hele belangrijke indicatie over de relevantie van een website voor die betreffende zoekopdracht. Je klikt namelijk alleen op de terugknop als je niet hebt gevonden wat je zocht.

Voorbeeld: Video Komt dit scenario je bekend voor? Je klikt op een website

Bovenstaande signalen voor RankBrain zijn ook wel bekend als als usability signalen.

Zoekwoord onderzoek doen voor RankBrain

Met de komst van RankBrain verandert er veel. Het oude proces van zoekwoord onderzoek blijft grotendeels hetzelfde, met als verschil dat je de focus nu meer wilt leggen op kortere zoekwoorden dan op hele lange zoekwoorden. De reden? Google snapt nu meer de intentie achter een bepaalde zoekwoord en clustert zoekwoorden rondom concepten.

Geen long-tail meer

Voorheen scoorde je goed door voor elke langere zoekopdracht een aparte landingspagina te maken die op de specifieke long-tail zoekopdracht inging. Veel bedrijven zijn groot geworden door duizenden pagina’s om long-tail zoekwoorden te bouwen. Het was alleen al interessant om verschillende pagina’s te schrijven voor synoniemen en spellingsfouten. Tegenwoordig snapt Google echter dat de synoniemen en of spellingsfouten eigenlijk dezelfde zoekintentie hebben als het correct gespelde zoekwoord en zal dan ook identieke zoekresultaten geven.

Medium tail is interessant

Medium tail is tegenwoordig een stuk interessanter geworden om voor te optimaliseren. Met medium tail zoekwoorden bedoelen we zoekwoorden die vaak rond de 3 a 4 woorden bevatten en een goede hoeveelheid zoekvolume ontvangen, een duidelijke zoekintentie hebben en niet absurd competitief zijn.

Wanneer je een pagina optimaliseert rondom een medium tail zoekwoord, zal RankBrain je voor dat zoekwoord laten scoren, maar ook honderden zoektermen die daar op lijken. Het is dus interessant om je pagina voor één hoofd term te optimaliseren.

Voorbeeld: Om goed te scoren op het zoekwoord “RankBrain” zou ik voorheen verschillende pagina’s aanmaken die stuk voor stuk ingaan op RankBrain en per pagina één specifieke vraag over het onderwerp beantwoorden. Tegenwoordig haalt het clusteren van zoekwoorden een veel beter resultaat en scoor je hoger op één diepte artikel over het onderwerp RankBrain.

Meta titel en omschrijving optimaliseren voor een betere doorklikratio

Zoals we eerder aangaven is het belangrijk om de doorklik ratio van je pagina’s zo optimaal mogelijk te maken. Om betere meta titels en omschrijvingen te schrijven is het interessant om AdWords advertenties te analyseren. AdWords advertenties zijn namelijk gemaakt om een optimale CTR te behalen. Als we kijken naar succesvolle AdWords advertenties dan zien we dat het belangrijk is dat je schrijft om emoties los te maken.

Wellicht heb je de Facebook advertenties wel eens op je tijdlijn voorbij zien komen:

“Versla je moeheid met deze 7 energie tips” of “Hij vroeg haar ten huwelijk, en wat er toen gebeurde raad je nooit”. 

Dit zijn headlines die inspelen op de emotie van mensen, nieuwsgierigheid opwekken en voor meer kliks zorgen.

Tip: Schrijf verschillende meta titels en omschrijvingen en test deze in Google AdWords voor de beste CTR. Schrijf vervolgens de best presterende ook voor je organische pagina’s. 

Content optimalisatie voor RankBrain

Hoe optimaliseer je je content voor RankBrain? Zoals we al eerder aangaven zijn tijd op de website, en bounce rate twee belangrijke indicatoren voor Google over hoe relevant een website is voor het zoekwoord. Je verbeterd deze twee indicatoren door je te focussen op de tijd die een bezoeker uit de zoekmachines doorbrengt op je website.

De logica van Google is als volgt: Hoe langer iemand op je website spendeert nadat hij hier op geklikt heeft vanuit de zoekresultaten, des te beter de pagina de vraag blijkbaar beantwoord want anders zou de gebruiker alweer terug hebben geklikt om zijn zoektocht voort te zetten.

Het resultaat is dat de pagina beloond wordt met betere posities voor de zoekopdracht. En wanneer gebruikers binnen een paar seconden weer terug van je website op Google terechtkomen? Dat is een belangrijke indicatie dat je website niet voldoet aan de vraag waardoor je een slechtere score krijgt.

Maar hoe optimaliseer je je content voor een betere tijd op pagina?

Plaats je belangrijkste content boven de vouw

We leven in een periode van nu. Als je een zoekopdracht uitvoert dan wil je het antwoord ook direct hebben. Een gebruiker wil niet door je content heen moeten scrollen op zoek naar het antwoord op de vraag die ze stelden. Plaats de belangrijkste content dan ook boven de vouw voor een betere tijd op de pagina.

Schrijf een pakkende inleiding

Een pakkende inleiding in teksten is een stuk belangrijker geworden dankzij RankBrain. Het is namelijk de inleiding die ervoor zorgt of bezoekers op je pagina blijven hangen of weer terug klikken naar de zoekresultaten. Vertel duidelijk waar de content over gaat, wat de lezer kan verwachten en waarom het uniek is.

Lange, waardevolle content

Langere content staat gelijk aan een langere tijd op de pagina, en niet alleen omdat een tekst van 4000 woorden langer duurt om door te lezen dan een tekst van 400 woorden. Een andere belangrijke reden is namelijk dat een artikel die veel content bevat (en goed geschreven is!) een zoekopdracht naar volle tevredenheid kan beantwoorden. Vaak roept een bepaalde zoekopdracht weer extra vragen op, beantwoord je deze ook op dezelfde pagina dan zul je de tijd op de pagina omhoog zien schieten.

Voorbeeld: Een zoekmachine-gebruiker zoekt op “Robot stofzuiger kopen”, en beland op een kort artikel over Robotstofzuigers. Het beantwoord de vraag gedeeltelijk van de gebruiker maar hij wil nog iets meer informatie en gaat weer terug naar de zoekresultaten. De volgende website beantwoord de vraag van de zoekmachine gebruiker maar biedt nog veel meer informatie over robotstofzuigers. Vragen als; waar moet je op letten bij het kopen van een robotstofzuiger, wat zijn de nadelen?, wat zijn de voordelen en geeft een lijst met de beste robotstofzuigers van dit moment. De zoekmachine gebruiker leest het complete artikel, wat voor een serieuze tijd op pagina zorgt.

Uit onze eigen analyses, maar ook de data die we voor onze klanten analyseren blijkt dat het gebruik van lange artikelen (1500+ woorden) voor betere zoekmachine posities en tijd op website zorgt. Het werkt zo goed, dat wij voor onze eigen website geen artikelen meer publiceren die onder de 2000 woorden uitkomen.

Lange content werkt zo goed dat wij bij ReloadSEO tegenwoordig geen artikelen meer publiceren die minder dan 2000 woorden bevatten.

Maak je content goed scanbaar

Dit is een heel belangrijk aandachtspunt. Een lange tekst lezen is tijdrovend, en al helemaal als deze tekst als één grote blob tekst wordt gepresenteerd op een pagina. Het is daarom belangrijk om je tekst op te delen in makkelijk te behappen onderdelen. Het opdelen van je teksten doe je door middel van headers. Headers zorgen ervoor dat je tekst makkelijker te lezen is, wat op zijn beurt weer de tijd op de pagina verbetert. Wij gebruiken gemiddeld om de 200 a 300 woorden een header om de tekst behapbaar te houden.

Probeer om de 250 woorden een header te gebruiken om je tekst goed leesbaar te houden.

Slimme manieren om te optimaliseren voor RankBrain

Behalve het optimaliseren van je content en schrijven van betere meta titels en omschrijvingen kun je op veel andere manieren je website optimaliseren voor het algoritme RankBrain. Het is belangrijk te onthouden dat de acties van gebruikers in zoekmachines vaak het resultaat zijn van marketing campagnes die daar aan vooraf zijn gegaan. Als je bekend bent bij zoekmachine gebruikers zullen ze bijvoorbeeld eerder op jouw website klikken dan die van een concurrent. Dit wordt opgemerkt door RankBrain die je website vervolgens beloond met een hogere positie.

Hieronder laten we je enkele manieren zien om je merknaam te optimaliseren voor de zoekmachines

Adverteer op je merknaam

Gebruik Facebook Ads en Google AdWords display campagnes om je merk onder ogen te brengen bij je doelgroep. Vooral Facebook Ads is heel waardevol om je bedrijf bij de juiste doelgroep onder ogen te krijgen. Veel webwinkels aarzelen om Facebook Ads te gebruiken omdat het conversie percentage vaak tegenvalt (veel kijkers en geen kopers). Maar deze kijkers herinneren de naam wel van je webshop en als ze de volgende keer moeten kiezen tussen jouw webwinkel of die van een concurrent in de zoekmachines is de kans groot dat ze op jouw URL klikken.

Samenwerkingen

Werk samen met andere bedrijven en zorg ervoor dat je een artikel kunt schrijven bij een andere website in dezelfde branche. Als webwinkel kun je bijvoorbeeld samenwerken met verschillende bloggers. Laat bloggers een product reviewen of schrijf zelf een gast artikel en zorg er zo voor dat je doelgroep bekend raakt met je domeinnaam en merk.

De kans is dan groot dat de volgende keer dat iemand uit je doelgroep zoekt in Google en jouw merk tegenkomt ze op je website klikken.

Conclusie

De implementatie van RankBrain door Google bied veel kansen voor website’s die zich richten op het aanbieden van echt waardevolle content voor hun website bezoekers. De tijd dat je met je website of webwinkel kon scoren op long-tail zoekwoorden met teksten die 300 woorden lang waren is voorbij. Dit biedt veel kansen voor de kleinere webwinkels aangezien ze de grotere webwinkels kunnen domineren in hun vakgebied. Het is als grote webwinkel een haast onmogelijke taak om voor elk zoekwoord goed te scoren.

Ben jij al bezig met RankBrain? En hoe implementeer jij dit in je webwinkel of website? Laat het ons weten in de reacties!